《水浒传》位列我国四大名著，这在中国来说是地位相当高的。中国自古是一个文明大国，中华文化源远流长五千年，文化根深叶密。各种类型的小说可以说是层出不穷。那么能够从成千上万的那么多优秀作品中脱颖而出，就注定，这四本小说绝不是庸品。所以有些人粗略翻阅，囫囵吞枣，乃至断章取义后就不知天高地厚的开始对四大名著评头论足，可以说是极度不自知。经典不是给人说笑的，也不是拿来消遣的，它其中隐藏的深意，很可能是需要耗费你很长的时间去发掘的，甚至是终其一生，你也未必能完全领悟。
就拿水浒传来说，如果你只能从中读出宋江的忠孝，他的及时雨，他的仗义疏财，那你就有些肤浅了。这本书可是施耐庵在战乱时期归隐山林，闭门而作，原名《江湖豪客传》。施耐庵是何许人也？13岁入私塾，19岁中秀才，29岁中举人，36岁中进士。据民间说法，张士诚起兵反元，在平江称吴王，聘施耐庵为军师，而后由于施耐庵与其政见不合因而退隐。后来朱元璋还多次征他做军师他没有做。不过要说呢，他也确实是有资本有条件。要知道在古代，想要读书并不是一件容易的事，更何况他读的是私塾而且36岁就中了进士。由此可见他的家境非常优越，家境的优越造就了他对官场黑暗的不屑一顾和对元朝的怨气，自己不愿为明朝效力，又对元心生怨念，于是作了《水浒传》来表达自己的心境，也讽刺当局。
所以宋江其实也是个很复杂的人物形象。他忠：一直不想与朝廷对抗，在生活中也是处处忍让，黑白两道通吃，并且广泛结交江湖好汉和江湖各界人士，也算是给自己多准备几条后路。若非后来阎婆惜苦苦相逼，想他这样的人或许不会沦落到遭奸人陷害的结局。就连他被官差拿去，戴着枷锁，花荣要给他打开枷锁之时，他也厉声说：这是国家法度，岂是我们可以私自拆下的。他孝：他自己上了梁山的时候自己过上了好日子，大口吃肉，大碗喝酒，大秤分金银，还不忘自己家中年迈的老父。当老父死讯传来，他急得用头撞墙，悲痛失声痛哭，几欲晕厥。他义：江湖人送外号呼保义，及时雨，宋公明。为了兄弟的安全，黄泥岗事发之后他冒着被处死的危险给晁盖一伙通风报信，为了兄弟们事情不败露，怒杀阎婆惜。
前期的宋江给我们的感觉真的可以称得上是及时雨，可是后来晁盖死后他的心已经动摇了。要知道晁盖当初是犯了死罪和兄弟一行被迫逃亡上了梁山，为的是躲避朝廷的追杀，和兄弟们同享富贵。可是宋江不一样，他可以说是兄弟们硬拉上山的，晁盖在时尚且有个人可以压着他，晁盖一旦死了，他的本性就暴露出来。我们可以从此后他的几次招安表现来看。
菊花会上，饮酒之后吟诗表达自己希望归顺朝廷，替国家效力的意愿，可是他却从来没征求过梁山上其他好汉的内心想法。要知道，梁山上好汉中有很大一部分是在朝廷中有过官职，最后不得已上梁山的，他想招安，可是那些好汉们的罪责难逃啊。而后李逵提出反对意见他更是借着酒力下令欲杀李逵，其实此举也是为了震慑其他梁山好汉，告诉他们：我是你们的老大，你们跟着我走，我给你们规划好了未来的路，不可忤逆我，否则结果跟他一样。
后来几次大败朝廷围剿之军后，宋江更是抓住机会，前往东京城密会李师师，让他向皇帝表达自己的招安之心。就连林冲生擒了自己的头号仇敌高俅之时，他也借自己一把手的身份强行命令林冲三拿三放。直接导致了林冲的内心郁闷，此后林冲的身体也越来越坏，直到后来得了伤害而死。
宋江为了维护他忠君为主的形象，不惜牺牲了他出生入死一百零七个兄弟的性命，然而他却不知道。他功劳太大已经引起了朝中奸臣的嫉妒，以至于后来虽然梁山好汉征辽国破方腊，确是不断受到残害，最终的下场都并不好，宋江自己也被奸臣毒死。
