读王尔德的童话集《快乐王子》，走近作者之外，也在返老还童。
奥斯卡·王尔德（1854—1900），十九世纪英国（爱尔兰）最伟大的作家与艺术家之一，唯美主义代表人物。王尔德出生于都柏林，以剧作、诗歌、童话和小说，成为美学运动的主力和颓废派运动的先驱。
王尔德一生写过9篇童话，每一篇都是精华。不知道巴金翻译的《快乐王子》中这9篇，是不是他的全部童话作品。王尔德的童话堪与安徒生和格林作品媲美，曾被誉为“童话王子”。
首篇《快乐王子》，讲述生前不知忧愁的快乐王子死后目睹人间的种种苦难，鼓励路过的燕子牺牲自我，跟他一起帮贫济困的故事。王尔德把现实社会中的种种丑恶放在故事中，对维多利亚时代冷酷的社会进行了无情的鞭挞，对富有同情心的快乐王子与燕子热情赞美，对他们的慈善救济活动和最终的失败深表同情。王尔德通过故事暗示了他的理想社会倾向，也从根本上质疑了当时社会的道德标准。
这本小书分两辑，据说来自他最早的两部童话作品集。
第一辑“快乐王子”，除了《快乐王子》，依次为《夜莺与蔷薇》、《自私的巨人》、《忠实的朋友》和《了不起的火箭》。
第二辑“石榴之家”只有4篇，分别为《少年国王》、《西班牙公主的生日》、《打鱼人和他的灵魂》和《星孩》。
读这些语言精美、故事精彩的通话，仿佛回到四十年前。那时候在元龙乡村中学念初二，能见到《儿童文学》和《少年文艺》之类的刊物，必然要从头至尾读一遍。条件允许的话，喜欢的篇章要反复阅读。
只可惜，读王尔德的童话，我已不再年少。
王尔德认为美高于一切，艺术高于生活，艺术的美与价值不存在于生活与自然之中，艺术应该超脱人生。他要用艺术的“美”，来同现实中的“丑”对抗。他说：“一切坏的艺术都是返归生活和自然造成的，并且是将生活和自然上升为理想的结果。”又说：“唯一美的事物，是与我们无关的事物。”“艺术越抽象、超理想化，就越向我们揭示出时代的特征。”
王尔德反对唯物论，也反对自然主义和现实主义的创作原则。他不无偏激地说：“十九世纪对现实主义的憎恶，犹如从镜子里照见自己面孔的凯列班的狂怒。”又说：“作为一种方法，现实主义是一个完全的失败。每一个艺术家应该避免的两件事是形式的现代性和题材的现代性。”因而，他提倡写“美而不真实的故事”即所谓“撒谎的”的作品。他的唯美主义作品中的主人公，无论是快乐王子、莎乐美，还是道林·格雷，都是非现实的和虚构的。这些人物活动的背景，也都是超现实的，想象的和远离人生的。
读《快乐王子》，第一次近距离看王尔德，体验他的艺术风格，感受其写作理念，对深信不疑的“现实主义”多了一些思考。
王尔德高大和深远，其在哲学和文学包括美学方面的贡献，需要仰望。
2022年10月2日晨于西安?家中。
